La agonía de la perla azul

El ladrillo ha desembarcado en las playas vírgenes de Marruecos. Los ecologistas acusan a la inmobiliaria española Martinsa-Fadesa de causar un
«desastre natural» en un arenal

Saidía, la perla azul del Mediterráneo. Así llamaban los marroquíes a esta
playa: 10 kilómetros de arena blanca frente a las costas almerienses,
flanqueados por una joya ecológica, un bosque endémico de enebro rojo, único
en Marruecos.

Este ecosistema cobijaba a especies protegidas, como la tortuga griega,
reptiles rarísimos (como los eslizones), camaleones y aves migratorias. Pero
esta descripción forma ya parte del recuerdo. Muchos indignados habitantes
de Saidía sienten que les han arrebatado un patrimonio que debían legar a
sus hijos.

Su indignación tiene nombre español: el de la inmobiliaria
Martinsa-Fadesa<http://www.martinsafadesa.com/>,
a la que acusan de haber transformado un paraíso natural en un panorama de
cemento y grúas.

Para ellos, la playa vio su destino sellado cuando esta compañía ganó en
2003 la licitación para construir, a través de su filial en Marruecos, un
gran complejo turístico. Éste consiste en una urbanización que abarca 700
hectáreas, con seis kilómetros de playa, hoteles, un puerto deportivo,
3.000viviendas y tres campos de golf.

"Esta urbanización es un crimen en el que las autoridades marroquíes han
sido cómplices", denuncia tajante el ingeniero agrónomo Mohamed Benata,
presidente del Espacio de Solidaridad y de Cooperación de la región Oriental
(ESCO).

Antes incluso de que las excavadoras llegaran, este ecologista advirtió del
"desastre" en ciernes. No sólo por lo ya irreparable; es decir, "la
destrucción del bosque y las dunas, el saqueo de la arena y la masacre de
tortugas, camaleones y otras especies".

También porque el complejo se sitúa a las puertas del humedal más vasto de
Marruecos y uno de los más importantes del Magreb, la desembocadura del río
Mouluya, clasificado como Sitio de Interés Biológico.

El estuario de este río alberga 131 especies de aves migratorias, de las que
dos terceras partes anidan allí, y 636 especies de fauna. Esta desembocadura
está protegida por la Convención Internacional de Humedales de Importancia.

Este acuerdo se aplica a "ejemplos únicos de humedal", en los que viven
"especies en peligro o peligro crítico".

Un humedal muy vulnerable

El proyecto debe proveer de agua a los turistas, los hoteles, y, sobre todo,
a los tres campos de golf. Las necesidades de agua de la urbanización, que
se prevén enormes, inquietan no sólo a Benata, quien teme que la
urbanización "acabe con el humedal en tres años", sino también a Najib
Bachiri, presidente de la Asociación Hombre y Medio Ambiente.

Bachiri teme que el complejo cause una "catástrofe ecológica". Ambos
recuerdan que la empresa se había comprometido a regar los campos de golf
con aguas residuales. En su lugar, denuncian, "están utilizando el agua del
río y su zona protegida".

Público se ha puesto en contacto con la compañía Martinsa-Fadesa para
conocer su versión sobre estos hechos. La empresa reconoce, en un correo
electrónico, estar regando "sólo un campo de golf" y admite que
"provisionalmente" se abastece "con una estación de bombeo del río Mouluya".

Sin embargo, en su correo de respuesta asegura que "el impacto se considera
mínimo", porque "sólo necesita regar 200 hectáreas".

La empresa asegura estar aplicando "un plan de optimización del uso del
agua" y afirma que, en cualquier caso, "la compañía ha implementado ya
medidas de protección, recuperación y regenaración ambiental, más allá de lo
que exige la ley".

Y concluye: "Tenemos la preocupación de preservar el equilibrio natural de
la región".Benata discrepa de estas afirmaciones. Explica que "el ecosistema
del humedal se basa en el equilibrio entre agua dulce y salada; si se extrae
agua dulce, el agua del mar saliniza el río, lo que puede acabar con las
especies que viven allí".

Esta opinión es compartida por Manolo Soria, de la ONG española Ecologistas
en Acción <http://www.ecologistasenaccion.org/> . La organización está dando
su apoyo a ESCO y otros grupos que se han unido en una plataforma para
salvar la biodiversidad del Mouluya.

"El uso del agua de los acuíferos y la utilización de pesticidas para los
campos de golf serán nefastos", deplora Soria. "Y ello en razón de un
"modelo turístico caduco, el de los campos de golf", añade.

Pero no sólo los ecologistas están alzando la voz. También lo hacen algunos
políticos. La senadora franco-marroquí, Alima Boumediene-Thiery, respalda a
la plataforma. En su opinión, la inmobiliaria española "se ha aprovechado de
la falta de control del Gobierno [de Marruecos], que vende el país al mejor
postor".

La plataforma ecológica tiene además muchas dudas de que se haya cumplido
con la obligación de efectuar un estudio de impacto medioambiental.

Martinsa-Fadesa no facilita una copia del estudio de impacto, aunque
sostiene que el informe "se entregó en las bases del concurso". Con respecto
a la destrucción de las dunas, la compañía añade que solicitó "un informe de
evaluación ambiental suplementario para el tratamiento dunar, que propone
algunas medidas". Pero estas medidas, reconoce, están "pendientes de
desarrollar".

La inmobiliaria recalca en su correo de respuesta que el proyecto prevé
crear "8.000 empleos directos y 40.000 indirectos". A Benata este argumento
no le vale: "Los turistas vienen por la diversidad de esta naturaleza; si se
destruye, a largo plazo, ya no habrá turistas".
Una zona con riesgo de inundaciones

Según un estudio del Programa de Naciones Unidas para el Medio
Ambiente<http://www.unep.org/>y el Departamento de Medio Ambiente del
Ministerio marroquí del ramo, el
litoral de Saidía es "muy vulnerable a las inundaciones" [como muestra el
mapa adjunto, elaborado con los datos de este estudio].

El documento advierte de que "de conjugarse el cambio climático con fuertes
marejadas", el 69% de los complejos turísticos de la zona, incluido "el que
está construyendo Martinsa-Fadesa", podrían inundarse a partir de
2050.Segúnla inmobiliaria, "hay un compromiso por parte del Gobierno
marroquí para
constuir un canal de protección (financiado en parte por Fadesa Maroc) para
evitar las inundaciones".

La profesora Maria Snoussi, del departamento de Ciencias de la Tierra
de la Universidad
Mohamed V de Rabat <http://www.um5a.ac.ma/> y experta en cambio climático,
asegura que la urbanización "tendrá un impacto ampliamente negativo en la
biodiversidad de Saidía".

Snoussi asegura que "al destruir el cordón de dunas y la vegetación que las
fijaba, han acabado con un ecosistema que se autorregulaba y contribuía a
evitar las inundaciones".

Las necesidades de agua del proyecto, estima la profesora, pueden
"desertificar aún más " una región cuyos recursos hídricos están ya muy
explotados por la agricultura.Martinsa-Fadesa ha prometido que "contribuirá"
a la realización de una estación depuradora de agua "competencia del
Gobierno marroquí".

La empresa dice que la "localización" del complejo, "ya estaba asignada en
el pliego de licitación del concurso". El estudio citado detalla que, de sus
700 hectáreas, 354 estaban "clasificadas inicialmente como dominio
forestal".
Chilabas en un complejo de lujo

Saidía era la playa preferida de los emigrantes marroquíes cuando volvían a
casa en verano. Sus bosques eran lugar de pastoreo. Ahora, dicen, su playa
será "de los ricos" que compren las casas.

Martinsa-Fadesa dice que el acceso a la urbanización será libre. La senadora
franco-marroquí Alima Boumediene se muestra escéptica: "¿Usted cree que a
los marroquíes vestidos con chilaba les dejarán pasearse tranquilamente por
este complejo de lujo?".